Cholesterol HDL (lipoproteiny o dużej gęstości) jest jednym z kluczowych elementów profilu lipidowego, który służy do oceny ryzyka chorób sercowo-naczyniowych i diagnostyki dyslipidemii. Lipoproteiny HDL transportują nadmiar cholesterolu z tętnic do wątroby, gdzie jest on przekształcany i usuwany z organizmu. Dzięki tej funkcji HDL wykazuje działanie przeciwmiażdżycowe, wspiera funkcjonowanie śródbłonka naczyń krwionośnych oraz działa antyoksydacyjnie i przeciwzapalnie.
Badanie stężenia HDL-C jest istotne, ponieważ istnieje odwrotna zależność między jego poziomem we krwi a ryzykiem rozwoju chorób układu sercowo-naczyniowego, takich jak miażdżyca, nawet przy prawidłowym poziomie cholesterolu całkowitego. HDL-C jest także elementem skali SCORE, służącej do oceny całkowitego ryzyka sercowo-naczyniowego.